Opbygningen af et bål kan groft sagt foregå på to forskellige måder: 1) Enten bygges et miniature bål, hvorefter bålet bygges gradvist op i takt med at ilden fænger eller 2) Det færdige bål bygges op fra starten. Uanset hvilken metode man vælger, bør bålet indeholde forskellige dele:
• Letantændeligt materiale: Spinkelt træ, som ilden hurtigt kan få fat i (små tynde stykker flækket træ, flis, birkebark (skal dog bruges med omhu), avispapir eller lignende).
• Mellemstørrelse flækket træ eller granris.
• Større stykker flækket træ og evt. ukløvet træ.

Båltyper
Afhængig af hvilken funktion bålet skal have og hvilket træ, der er til rådighed, kan man med fordel bygge bålet op på forskellige måder: Skal det være et glødebål, madbål, til at sove ved eller har man kun vådt brænde tilgængeligt osv.
• Pyramidebål: Pyramidebålet er det mest almindelig bål. Brænder godt og hurtigt. Godt til gløder.

• Pagodebål: Pagoden koncentrerer varmen til bålet, og træet får en sidste eftertørring. Det er en god og effektiv måde at forbedrede det større og endelige bål med.

• Vinterbål eller vådt brænde: Minder lidt om pagodebålet, men bålet pakkes tæt. Bålet tændes i toppen med et miniature bål, hvorefter gløderne og ilden vandre ned i gennem bålet. Det våde træ tørres efterhånden lag for lag, som ilden brænder ned. Vådt træ er som regel tørt i midten, hvis det flækkes.